当時、軍国主義国家であった日本は太
平洋戦争前に、欧米による植民地支配か
らアジアを開放するというスローガンを
掲げ、アジア各地へ進行した。表むきの
目的は大東亜共栄圏樹立であったが、そ
の実態は欧米に代わって日本がアジアを
支配するというものだった。まさに侵略
戦争意外のなにものでもなかった。

　権力者達は大義名分をかざして全民衆をその
戦力としてしまった。聖戦の名の元に人々の精
神は統一された。そして戦争を神聖化する精神
の支柱が天皇を神とした国家神道であった。
「日本よい国神の国」云々、などと国民を洗脳
していったのである。

　当時、小学校においても天皇を神とする教育
が徹底され、子供たちは国民に準ずる者として
少国民と呼ばれ、天皇に生命を捧げる国民の予
備軍とされていた。教育勅語を徹底的に暗記さ
せられ、天皇の家来として国のために尽くすと
いう思想をたたき込まれたのである。

　だが、この教育体制に一人、異議を唱えた教
師がいた。後に創価教育学会を設立した牧口常
三郎である。「国家神道は間違っている。なぜ
子供たちに大量殺戮の方法を教えねばならんの
か。国家の目的を優先させる教育は必ず国を滅
ぼす」と。

　教育勅語が発せられて３年後の明治２６年、
牧口先生は教職に就く。教育が国家によって統
制されることに反発し「教育現場における国家
の監視を廃止せよ」と訴えるその大胆な発言は
牧口先生を学校から学校へと追いやることとな
った。

　富国強兵政策の影で民衆の暮らしは貧しかっ
た。昭和３年、中国への侵略が進む中、国内で
は、特別高等警察課が設置されていた。牧口先
生は、一人ゆくすえを憂い社会の変革を模索し
ていたが、やがて日蓮仏法の中ににその答えを
見い出した。

　牧口先生は日蓮仏法による教育変革を
目指し、昭和５年創価教育学会を設立す
る。「国家を大善に導かねばならない。
余は公益を善というと定義するものであ
る」と。当時、戸田先生は牧口先生が校
長を勤める小学校の教員で、牧口先生を
ささえていた。そして、教育が人間と社
会の変革を成し得ると考え、牧口先生と
ともに教育改革運動を開始する。

　日本は、昭和１６年、真珠湾攻撃を経
て太平洋戦争へと突入する。「実証のと
もなわない観念論に随って貴重なる国民
全体の生活を犠牲にすることは絶対に誡
められなければならぬ。これについては
まず１番に神社問題が再検討されなけれ
ばならなぬ」と。国家による宗教統制が
加速する中、それは危険な言動だったが
敢えてこの危険を冒すことを選択した。

　牧口先生は、緊迫した状況をも顧みず、全国
の何百という座談会に出席する。そこで「この
戦争は国難である」と、進行中の戦争を批判す
る。創価教育学会の集会には特高警察による監
視の目がはりついていた。

　昭和１８年、牧口会長、戸田理事長をはじめ
とする本部関係者１１名が逮捕される。罪状は
神宮の尊厳を冒涜したことと治安維持法違反、
ならびに不敬罪ということだった。

　翌１９年連合国による大空襲がはじまり日本
の敗戦は決定的となった。そして、苛烈な取調
の中、１１月、信念を最後まで貫き通した牧口
初代会長は、獄中にて逝去される。

　獄中で牧口先生の死を知らされた戸田先生は
悲しみの底に突き落とされた。その苦悩と絶望
の中で戸田先生は誓う。「師の意思を継ぎ民衆
が国家の犠牲にならない社会や、抑圧のない社
会の建設を目指そう。先生の死を決して無駄に
はしない」と。 

　翌２０年７月３日戸田先生は出獄され、焼け
野原に立った。そこに戦争というものの正体を
みた。極度の栄養障害に侵されて歩行もままな
らない足で焼け跡をさまよった。恩師はすでに
なく、創価教育学会も崩壊していた。

　「大悪起これば大善来る」戸田先生は確信さ
れていた。昭和２０年９月２日、アメリカ軍の
ミズーリ号において降伏文書が調印される。連
合国軍総司令官任務は日本を民主化することに
あった。平和国憲法が制定され言論の自由、出
版の自由、信教の自由が法にて確立された。
まさしく時は到来した。

　戸田先生は創価教育学会の再建に起ち上がり
日蓮仏法の哲学について講義を開始した。集ま
った人々は、ひどく貧しく皆飢えていた。そこ
で、戸田先生は、人々に生きる希望と活力を与
えた。「苦難を自分の宿命として諦めるのでは
なく、自分の人生は自分で切り開くのである。
現実から逃げず、そこにしっかり根を張って生
きるのだ」と。

　昭和２２年、１９歳の池田先生は、戸田先生
と座談会で出会う。「戦争に反対し牢獄から出
て来られた人だからこそ信頼できた。この人に
ついていこうと自分で決めた」と当時のことを
語ってくださっています。

　その後、創価学会と改名される。会員も５千
所帯を超えた。しかし、戸田先生は、日本の政
治状況を尚も憂慮されていた。資本主義対社会
主義・共産主義という政治体制の中で、当時、
庶民の声を直接代弁するような政党は生まれて
なかった。 

　既成政党やイデオロギーにとらわれない民衆
の声を反映する政党を目指し、昭和３０年、日
本の政治体質の変革を掲げ、創価学会は政界に
進出した。その動きへの反発が権力側からは勿
論、労働界からも起こった。

　昭和３１年、参院選にて創価学会のおす候補
者が炭労の候補者の得票数を上回ったことから
翌３２年、北海道の夕張にて、炭労は組合統制
を乱すものとして、学会員を批判した。そして
創価学会弾圧３ヶ月計画を発表し学会排斥運動
が開始された。いたるところに中傷ビラがまか
れ、新聞紙面には創価学会をあからさまに誹謗
する記事が踊っていた。

　組合側の攻撃は、学会員１人１人の信仰に向
けられた。明らかに信教の自由を侵害するもの
だった。事件の報告を受けた戸田先生は、当時
２９歳の池田先生を派遣する。

　池田先生の指導のもと、学会員である炭鉱労
働者とその家族たちは、ついに起ち上がった。
自分たちの信仰と生活の全てを掛けた闘いだっ
た。一歩も退かぬ庶民集団を前に組合は引き下
がるほかなかった。池田先生は、ここに民衆運
動の勝利を宣言したのである。しかし、このこ
とは、後につづく権力との闘争の始まりにすぎ
なかった。

　夕張事件直後、池田先生は大阪府警に出頭を
求められる。公職選挙法違反の容疑だ。身に覚
えのない罪で逮捕される。身の潔白を訴え続け
てきたが、容疑を認めなければ戸田先生を逮捕
すると脅迫され、戸田先生の身を案じ、敢えて
容疑を認めた。そして、大阪の街中を引き回さ
れさらし者とされた。

　不当逮捕の講義集会は２万人を超えた。２週
間後、池田先生は釈放されたが、無実が証明さ
れるには、それから５年の歳月を要した。

　昭和３２年、戸田先生の願業７５万世帯を達
成し、翌３３年４月２日、会員を８３万世帯ま
で拡大し、出獄から１３年間、戦い続けてこら
れた人生を終えられる。

　戸田先生の死によって創価学会は空中分解す
るとマスコミはこぞって書きたてた。そんな中
昭和３５年５月３日池田先生が第３代会長に就
任される。「若輩ではございますが、本日より
戸田門下生を代表して化儀の広宣流布を目指し
一歩前進への指揮をとらさせていただきます」